初次结识老高是在一个初夏的小馆子里，饿了一天的我狼吞虎咽吃完饭，有滋有味的品咂着一支香烟，忽然瞥见角落里的他，一碟花生米，一瓶刚开盖的牛栏山，一个人在那里默默地喝着。
这是一个40多岁的男人，头发刚刚修剪过，眼睛炯炯有神，下巴冒着胡茬，衣服干净利落。在这样一个务工人员扎堆的小山沟，他的出现瞬间会让你眼前一亮，工作原因多少知道他但不能算是了解，很多次直觉告诉我这是一个有故事的男人。也许是我的注目引起了他的察觉，他抬头冲我一笑邀请我走到了他那一桌。三十分钟之后，牛栏山已经见了底，带着微醉的老高向我诉说起了他的故事……
20年前，老高还是湖北某县城有名的财哥，为人仗义，厚道随和。在当地一家小有规模的油气公司负责材料采购，事业小成，老板很赏识，其中包括他的才能和人品，经撮合老高娶了老总的千金，人说“迎娶白富美，走向事业巅峰”大概形容当时的老高最适当不过了。婚后两年，媳妇贤惠，老高事业稳当，日子过的很是美满，已然成为了当地走哪都有面儿的斌哥。2000年，老高凭着一腔自信，涉足了并不熟悉的饮食行业，凭着斌哥的人缘，他租了一栋四层楼，下两层经营餐饮，上两层经营酒店，一时间都到了开分店的地步。也许是日子的美满让他放松了对生活该有的警惕，2003年的冬天，当地的一位宿客想不开从他家楼顶跳了下去，当场死亡。死者家人前来闹事，拉着白色的条幅，披麻戴孝抬着棺材立在酒店门口，生意一落千丈，官司打输，债务缠身，一夜之间白了头。
那段时间老高萎靡不振，整天以酒为伴，日子持续了三个多月后，老丈人告诉他新疆有一个装修的活，老高突然好像看到了生活的希望。东拼西凑了一千块盘缠，买了一张火车票直奔乌鲁木齐。在别人手下干活少了往日的风光，多了对自由的限制。包工头是个维族人，语言上的不同，刚去的老高很难听懂他的语言，再加上文化的不同，对于建筑审美的不同，一时间工程很难推进，有时候做好的活还得重新返工。维族老板是个暴脾气，发起火来不分晴与阴，按老高的性格如果是前几年早摔袖子不干了，但是为了赚钱，他还是忍了。一年时间，工程快要完工的时候，因为一个衣柜的设计，老板一而再再而三的变，变了又不满意，临近春节的时候，终于勉强算是完工了。
工程款结算的那一天，老板喝了点酒，各种胡搅蛮缠的理由克扣说好的工钱，纵使老高百般讨好，也无济于事。老高很生气，出去喝了点酒回到工地，对着那些做好的柜子一通发泄，抄起榔头就是一顿乱砸，把做好的三个柜子全给摧毁了，老高暗暗想道：工钱我不要了，我不欺负人，谁也别想欺负我_!转身踏着夜色，从乌鲁木齐车站离开了……
