黝黑的皮肤，瘦弱的身躯，眉头上与年龄不太相称的深壑皱纹，粗壮且结实的臂膀……这是马艳国外形给人的第一印象。但在这种典型的“黑老粗”形象下，他却有着低调而内敛的性格，更有着工作上细致、细腻的一面。他现在是开拓一队一名班组长，2010年4月参加工作时已近37岁，从事煤矿行业基本是门外汉，只有中专文化水平的马艳国深知自身短板，因此，他坚持在“干中学，在学中干，在干中思”，用十余年的煤矿一线工作经验形成一套完善的班组管理体系，成为煤矿开掘战线上公认的“急先锋”“土专家”。
率先垂范抓安全
马艳国深知安全是矿井发展的重中之重，更明白“安全”与“标准化”工作之间存在的紧密联系。每天跟班，他总是率先巡查作业区域是否存在安全隐患，有隐患第一时间组织处理，从不拖泥带水。一天，上班后，他发现-600m胶带下山皮带有20米跑偏，并且有1处带扣撕裂110mm，如果不及时处理会直接影响下一班正常出矸，马艳国立即组人员清理皮带两侧浮矸、平整底板、调整皮带、拉线摆正皮带支腿，配合当班维修工对撕裂带扣重新钉扣。经过20分钟的奋战，彻底解决了皮带、带扣存在问题。
施工中，他要求职工必须做到正规循环作业，按设计施工，否则不予计工分。他将隐患预判做在日常，每班安排专人进行敲帮问顶后，再进行支护作业，让职工在“干得快与干得好”中学会取舍。面对工作中犯错误的职工，他也从不姑息，利用班前会、班后会进行点名批评，分析原因，通报处理结果，做到“一人犯错误，全班受警示”。
他带领队伍开拓的巷道大多为主要巷道，服务年限长，工程质量要求标准高。施工中，无论是风水管路、风筒吊挂，还是皮带轨道铺设、锚杆锚索外露长度和打设角度，他为每项工序都制定了严格的标准，并且把标准贯彻到每一名职工，做到人人“知标准、懂标准、干标准”。对于新工人，他更是要求“先学标准再上岗”，做好新老工人传帮带，做到“教标准、教要求、教技巧”，一切工作以“质”服从“量”，保证每项工作精准完成。
定额考核保质量
标准化评比月月名列前茅，生产任务完成出色，这样的成绩，你很难想象是一个日常出勤仅有33人左右的班组创下的。在他的队伍里，人虽然不多，但士气非常高，这是他们班组在劳动定额运用上很有一套的效果。
“进尺从来不是我考核职工的唯一标准，把工程质量纳入到定额考核，提高得分占比，工程质量始终保持高标准，这就是任务月月超额完成的秘诀。”不善言辞的言语和神态中展现出一种笃定的自信。
“支护方面，梯子梁以下支护2根锚杆、巷道成型宽0.2米以上……”每一项考核标准下都规定着相应的分值。他大胆创新，将以往以“进尺”数量论功绩，改为靠“工程质量”说话，这种“反其道而行之”的做法，看似“丢车”实则“保了将”。
他在全班组职工中对定额标准进行公开，让每名职工都清楚计分标准、奖罚制度，让职工不带着情绪工作。他注重激发职工的内在工作动力，向职工灌输的工作思想理念是“做自己的老板”。因此，他的队伍里有一个特殊的现象，一个班工作后，职工就能算出自己的当班工分。而且职工从来不喊累、不喊加班，即便是工作条件相对不好的时候，大家也是主动落点赶进度。反倒是他为了保证职工休息时间和体力，强行赶着职工收工，因为职工也都清楚知道，只有“保质又保量”才能多挣工资。
“他工作上有魄力、有方法，心里装着区队兄弟们。跟他干，我们打心眼里服!”开拓一队队长吴翔说到。
勇于拼搏敢担当
从一个仅有高中文凭的掘进工起步，逐渐成长为独当一面的班组长，经过努力奋斗，华丽转身为开掘战线上的“土专家”，善啃“硬骨头”的矿山开拓“急先锋”，一名实干担当的班组长，他的每一步都走得坚实有力。
他深知作为班组长，要做到“打铁还需自身硬”。在工作中，他认真履行岗位职责，工作踏实肯干、兢兢业业，具有较强的业务素质和创新精神，以饱满的热情，扎实的工作作风，始终坚守在生产一线，每班保质保量完成领导布置的安全生产任务。
千米大巷，开掘先行。开拓一队12月份在-600车场变电所施工，马艳国严格按矿井制定的时间节点完成任务生产进尺、标准化改进、文明施工提升等任务，带领班组人员艰苦奋战在生产一线，对于个别职工操作不熟练，经验不足，马艳国耐心指导，手把手现场操作指导，严格落实安装标准，将理论知识和实际操作相结合，他的行为及奉献精神极大地激发了班组人员的工作积极性，全身心投入安全生产，保证-600车场变电所的顺利施工。
在作业现场严格开展岗位事故隐患排查治理工作，结合岩巷作业特点，重点从设备运转、物料运输、出矸、锚喷、瓦斯零超限管理等方面进行重点排查，对排查出的隐患从整改到复查均有具体负责人，保证每一隐患的彻底整改。
今年已经是马艳国到红岭煤矿工作的第十四个年头了。他的每一步都走的踏实、坚定。他的内在也如井下的煤炭一般，愈发朴实无华、坚韧有力。面对上级一次又一次把艰巨的生产任务交给他时，他从无怨言，永远能够交上一份出色的答卷。他始终秉承“稳中有急，越稳越快”的理念，一步一个脚印，为矿井安全高效发展贡献自己的力量。
